DAYTONA BEACH, Florida — 11 de febrero, 2009) – El debut de Jeff Gordon en la Copa Sprint de NASCAR fue soso, pero tuvo poco control de eso. Su primer arranque en la serie fue en el cierre de temporada en 1992 en el Atlanta Motor Speedway, que también resultó ser el último arranque de Richard Petty. También había el pequeño asunto de decidir un campeonato, y Alan Kulwicki emergió de un grupo de cinco contendientes que estaban en la caza al inicio del evento, finalmente, Kulwicki venció a Bill Elliott por el título por sólo 10 puntos.
¿ Y Gordon? Arrancó 21º y finalizó 31º e inmediatamente prestó su atención a 1993 y a su pelea por el título de Novato del Año.
Y así llegó al Daytona International Speedway – y atacó los peraltes altos.
En tan sólo su segundo evento en la Copa Sprint de NASCAR y el primero en Daytona, ganó la primera de las dos carreras de calificación a 201.1 Km. para ganar un tercer lugar audaz en las 500 Millas.
Lideró la primera vuelta de las 500 Millas y finalizó quinto. De nuevo, fue opacado, esta vez por la victoria de Dale Jarrett que tuvo una narración emotiva en televisión nacional por el comentarista de CBS, Ned Jarrett – el papá de Dale.
Gordon Tenia ‘Miedo’ – y Volaba – en Daytona en 1993
Pilotos Primerizos Notables en las 500 Millas en 1993: Jeff Gordon, Bobby Labonte, Kenny Wallace, Al Unser Jr., Jimmy Hensley.
Lo Intangible: Algunos consideraron la victoria de Gordon en una de las “125 Gemelas” una casualidad. No consideraron el hecho que Gordon, si bien era novato en NASCAR, tenía más de 15 años de experiencia en carreras duras y al límite en autos monoplaza. Lo que se tradujo a las carreras de autos stock en términos de pericia es debatible. Lo que significó en términos de solidificar la paciencia de Gordon, no. Y la paciencia es esencial para tener éxito en el Daytona International Speedway.
El Resumen: Las 500 Millas de Daytona de 1993 fueron, como las de otros años recientes, una fiesta para Dale Earnhardt quien, a pesar de dominar la Copa Sprint de NASCAR, de alguna manera no había podido ganar el evento más grande del deporte. … Earnhardt emergió otra vez como favorito luego de ganar tanto el Budweiser Shootout (que se conocía como Busch Clash) y la segunda de las “125 Gemelas”. Para subrayar, ganó la carrera de apertura de temporada de la Serie Nationwide de NASCAR por cuarto año consecutivo, el día antes de las 500 Millas. … Earnhardt lideró 107 vueltas, pero no la última, pues Dale Jarrett, con ayuda de succión de Geoff Bodine, rebasó a Earnhardt. Gordon lideró la primera vuelta y la 22ª, y finalizó en quinto lugar con el No. 24 DuPont Chevrolet.
La Opinión de Gordon: “Fueron mis primeras 500 Millas de Daytona, y tenía miedo. No sabía lo que hacía, y dejaba que los demás me llevaran. Tenía un auto rápido y una gran oportunidad, pero probablemente la falta de experiencia perjudicó mis oportunidades de ganar. … La carrera fue en su mayoría en fila india, así que tenías que trabajar vuelta tras vuelta para rebasar a un auto. Hoy en día, con este auto en las pistas de placa restrictora, es totalmente diferente. El auto en segundo, tercero o cuarto lugar generalmente tiene algo de momentum y se puede separar en cualquier momento para intentar el rebase. Si estás en una posición para hacer un rebase, la pregunta es si los autos atrás de ti se irán contigo – o si te dejarán solo, sin ayuda de succión”.
El Seguimiento: Desde entonces, Gordon ganó las 500 Millas de Daytona tres veces y el campeonato de la Copa Sprint de NASCAR cuatro. También ganó la carrera anual en Daytona en verano tres veces. … En total, tiene 13 victorias en Daytona. ... Las 500 Millas de 1993 500 lo lanzaron al título del Raybestos Novato del Año.
